168 millions d’enfants, âgés entre 5 et 14 ans, travaillent dans le monde.
C’est un enfant sur 10 ! 1 fille sur 3, et 1 garçon sur 7.
La grande majorité d’entre eux (21 %, soit 59 millions) vivent en Afrique subsaharienne (la partie de l’Afrique qui se situe sous le Sahara), d’autres en Asie (9,3 %), en Amérique latine (8,8 %), au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (8,4 %).
Pourtant la plupart des pays, dans lesquels les enfants travaillent, ont signé la Convention internationale des droits de l’enfant en 1989.
Outre le fait que travailler les empêche d’aller à l’école et de se construire un avenir, les enfants courent aussi de nombreux risques : ils travaillent dans des lieux dangereux (les mines), avec des produits chimiques (dans les usines), portent des charges lourdes qui peuvent affecter leur croissance… et risquent également d’être victimes de violences de la part des adultes.

Pourquoi des enfants-travaillent-ils ?

Pour plusieurs raisons ! Les principales sont :
– Parce qu’ils doivent aider leurs parents, très pauvres, à nourrir toute la famille.
– Parce que l’école est trop chère ou trop loin pour qu’ils puissent y aller.
– Parce que les parents ignorent que c’est très important pour l’avenir de leurs enfants de les envoyer à l’école.
– Parce que, pour les employeurs, les enfants constituent une main d’œuvre bon marché et capable d’effectuer des tâches difficiles (dans les mines par exemple).

Qu’est-ce que tu peux faire pour les aider ?

Le meilleur moyen est de passer par une association qui aide ces enfants. Cette année, l’association Plan lance une campagne contre l’exploitation des enfants dans les mines d’or en Tanzanie (un pays d’Afrique). 20 000 garçons et filles y travaillent chaque jour, ils descendent dans des boyaux creusés sous la terre au risque que ceux-ci s’effondrent à tout moment sur eux. Et cela arrive arrive parfois…
Plus de 70 % des enfants entre 5 et 17 ans travaillent dans ces mines, souvent plus 24 heures d’affilée. Ils portent des sacs de minerai plus lourds qu’eux et manipulent des produits toxiques qui ont de graves conséquences sur leur santé.
Tu peux faire un don pour aider un ou plusieurs enfants à rejoindre le chemin de l’école. Parles-en à tes parents !